空手、カンフー、クラヴ・マガなどの有名な格闘技に比べ、フィリピン式の格闘技はヨーロッパではまだ比較的知られていません。これは驚くべきことで、エスクリマ、アルニス、カリは、効果的な護身術と伝統的な武術が見事に融合した、非常に魅力的な内容だからです。ここでは、この魅力的なスポーツについて簡単に紹介します。

フィリピンの武術――長い歴史

フィリピンは東南アジアに位置する7,100以上の島々からなる群島で、先史時代からさまざまな部族が対立しながら暮らしてきました。先住民は、主にマチェーテや剣を用いる複雑な武術を発展させました。1521年、征服者フェルディナンド・マゼランはマクタン島でラプ・ラプという地元の部族長と戦って敗れ、命を落としました。しかし、この勝利は長くは続かず、16世紀にフィリピンはスペイン王家に植民地化されました。

植民地化は、伝統的な武術にも影響を与えました。一部の部族は征服者側に加わって戦い、スペイン式のフェンシングの訓練を受けました。これがフィリピン武術に永続的な影響を与えたのです。しかし、ヨーロッパ人の植民地支配者たちは、権力を固めた後、自らの臣下たちを恐れるようになり、1764年にすべての武術を禁止しました。それでも、その技術は密かに行われ続け、多くの技は伝統的な踊りの中に隠され、次世代へと伝えられました。

現代の近接格闘システム：エスクリマ、アルニス、カリ

フィリピンの格闘技は、古代部族の武術にそのルーツを持っています。しかし、現代の形態として発展したのは、スペイン植民地時代が終わった20世紀になってからです。今日では、棒とナイフを使った訓練が中心となっていますが、剣術の伝統的な技術も今なお受け継がれています。2010年以降、フィリピン武術はフィリピンの公式な国技となっており、国内のすべての学校で体育の授業で教えられています。毎年開催されるフィリピン全国競技会では、最高の選手たちがその実力を競い合います。

地域ごとにさまざまな流派があり、フィリピンではほぼすべての地域で独自の言語が話されているため、武術の名称も異なります。首都マニラ周辺の北部地域では、通常アルニスと呼ばれます。セブ島周辺の中部地域ではエスクリマまたはエスクリマ（Escrima）と呼ばれることが多く、南部地域ではカリと呼ばれることがよくあります。エストケやフライレといった名称が使われることもあります。

棒がない場合はどうすればよいですか？

日本や中国など、他のアジア地域にも武器を用いる武術はありますが、フィリピン式の武術は、まず棒を使って訓練を行うのが特徴です。その後、生徒たちは武器を使わずに技術を応用することも学びます。エスクリマ、アルニス、カリの特別な点は、戦闘技術が他のものにも応用できることです。そのため、経験豊富な棒術の修行者であれば、武器がなくても身を守ったり、身の回りの品を利用したりすることは難しくありません。

訓練では通常、技術に番号が付けられています。初心者でも多くのフィリピン語を覚える必要がないため、取り組みやすくなっています。動きの基本はドリルによって習得します。これは個々の技術を短い順序で組み合わせたもので、繰り返し行うことでスピードと反応力を高めます。ここで重要な役割を果たすのが、1人2本の棒を使ってペアで練習するシナワリ・ドリルです。エスクリマ、アルニス、カリには、相手を地面に倒すための投げ技や関節技も含まれています。

フィリピン武術――単なる棒術以上のもの

初心者はさまざまな流派から選ぶことができます。現代的な護身術を重視するものもあれば、伝統を重んじるものもあります。技術は自然な動きに基づいているため、始め方は簡単です。ただし、注意してください。一度エスクリマ、アルニス、カリの魅力に取り憑かれると、その技術やバリエーションは無限に発見できるため、なかなかやめられなくなるでしょう。この武術は、その発祥の地である島国と同じように、多様で魅力に満ちています。