Le arti marziali filippine Eskrima, Arnis e Kali sono ancora relativamente sconosciute in Europa rispetto a sport da combattimento popolari come karate, kung fu o Krav Maga. Tuttavia, offrono una affascinante combinazione di autodifesa efficace e arte marziale tradizionale. Lasciate che vi dia un breve sguardo su questo affascinante sport.

Le Filippine, un arcipelago con oltre 7.100 isole nel sud-est asiatico, hanno una lunga tradizione nelle arti marziali. Fin dai tempi preistorici, gli abitanti indigeni svilupparono complesse tecniche di combattimento, principalmente utilizzando machete e spade. Questa tradizione fu influenzata dalla colonizzazione spagnola nel XVI secolo, quando alcune tribù furono addestrate nella scherma spagnola. Sebbene la potenza coloniale emanò nel 1764 un divieto di tutti gli stili di combattimento, l'arte continuò a essere tramandata segretamente, spesso nascosta nelle danze tradizionali.

Eskrima, Arnis e Kali, sistemi moderni di combattimento corpo a corpo, hanno le loro radici nelle antiche tecniche di combattimento delle tribù filippine. Tuttavia, la loro forma moderna nacque solo nel XX secolo dopo la fine del dominio coloniale spagnolo. Oggi l'addestramento si concentra principalmente sull'uso del bastone e del coltello, mentre le tecniche tradizionali del combattimento con la spada continuano a esistere. Dal 2010, le Filipino Martial Arts sono lo sport nazionale ufficiale delle Filippine e vengono insegnate in tutte le scuole del paese durante l'educazione fisica.

Esistono una varietà di stili locali, che spesso utilizzano denominazioni diverse a seconda della regione. Nel nord del paese, specialmente vicino a Manila, si parla solitamente di Arnis, mentre Eskrima o Escrima sono più comuni nella zona centrale di Cebu. Nel sud, Kali è la denominazione comune. Tuttavia, sono comuni anche altri nomi come Estoque o Fraile.

Ciò che rende speciali le arti marziali filippine è la loro capacità di trasferire le tecniche del combattimento con il bastone al combattimento senza armi e all'uso di oggetti di uso quotidiano. Questo le rende uniche rispetto ad altre arti marziali asiatiche con armi, in cui spesso si addestra prima con altre armi. Le tecniche vengono normalmente numerate durante l'addestramento e praticate sotto forma di esercizi ripetitivi, per migliorare la velocità e la reazione. In questo contesto, gli esercizi con un partner con due bastoni per persona giocano un ruolo importante.

Per i principianti, le Filipino Martial Arts offrono una varietà di stili tra cui scegliere, dall'autodifesa moderna alla conservazione della tradizione. L'inizio è relativamente semplice grazie ai movimenti naturali, ma la varietà e il fascino dell'arte marziale assicurano che si possa diventare rapidamente dipendenti. C'è un numero quasi infinito di tecniche e varianti da scoprire, il che rende l'arte marziale altrettanto varia e affascinante quanto il paese da cui proviene.